Wie herinnert zich niet de overstromingen in Valkenburg, 14 – 19 juli 2021? Naast het enorme leed dat de bewoners overkwam, werden meerdere erfgoedinstellingen overvallen door het water. Helicon: “Na de bereddering van de collectie in Kasteel Wijlre stonden wij bij wijze van spreken op het punt van vertrekken. Op dat moment kregen wij een spoedtelefoontje van Museum Valkenburg …” Nadat de medewerkers van het Museum toestemming van de officiële instanties hadden gekregen om het gebied en dus het museumgebouw binnen te gaan, constateerden zij dat er in de tentoonstellingsruimte op de begane grond een halve meter water had gestaan. Van de plusminus 100 schilderijen, deels eigendom en deels in bruikleen, hadden enkele grote werken in het water gehangen. De luchtvochtigheid was schrikbarend hoog. Met alle gevolgen van dien. “Omdat we in de buurt waren konden wij dus binnen 15 minuten ter plaatse zijn; noem het een geluk bij een ongeluk! Midden in de nacht, in een ontredderd Valkenburg, zijn wij direct aan de slag gegaan. Omdat verschillende werken reeds waren vervormd, hebben wij deze gestabiliseerd en waar nodig verpakt. Samen met lokale kunsttransporteur ‘Vervoeren is een kunst, Lucas Bemelmans’, zijn de stukken naar ons depot in Zoeterwoude vervoerd. Daar konden wij ze gecontroleerd laten drogen in onze PauseBoxen^®, waarmee verdere aantasting werd voorkomen.” Hoewel enkele schilderijen gerestaureerd moesten worden, konden de meeste snel weer overgedragen worden aan het museum dan wel de eigenaar.

“Net bekomen van de eerste schrik, met de voeten in de verse modder, stelde de kennis van zaken, accuratesse en snelheid van handelen door het Helicon team ons gerust.”
Jo Wachelder, Voorzitter Bestuur Museum Valken